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Jan 08, 2024

Ritorno alle origini: dispositivi indossabili, robotica ed esoscheletri

Aggiornato: 24 luglio 2023 Ritorno alle origini è una funzionalità settimanale che evidenzia informazioni importanti ma forse trascurate che qualsiasi professionista EHS dovrebbe conoscere. Questa settimana esamineremo i dispositivi indossabili, la robotica,

Aggiornato: 24 luglio 2023

Ritorno alle origini è una rubrica settimanale che mette in evidenza informazioni importanti ma forse trascurate che ogni professionista EHS dovrebbe conoscere. Questa settimana esamineremo i dispositivi indossabili, la robotica e gli esoscheletri e il modo in cui queste nuove tecnologie influenzeranno il settore EHS.

Le nuove tecnologie come i dispositivi indossabili, la robotica e gli esoscheletri avranno probabilmente un enorme effetto sul lavoro svolto dai professionisti EHS. Durante il vertice sulla sicurezza sul posto di lavoro del 2023 del Consiglio nazionale per la sicurezza a giugno, il dottor John Howard, direttore dell'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH), ha parlato di sensori, robot ed esoscheletri e di come introdurre i dispositivi indossabili sul posto di lavoro.

Howard ha affermato che, secondo la teoria della robotica, i robot elaborano le informazioni prima rilevando, utilizzando gli input di dati provenienti dai sensori, poi pensando, utilizzando l'intelligenza artificiale e quindi agendo. Esistono due tipi di robot: i colletti d'acciaio, che sono dispositivi fisici, e i colletti bianchi, che sono programmi software come Alexa. Secondo i dati della Federazione internazionale di Robotica, nel 2022 in Nord America sono stati installati circa 49.000 robot industriali.

Secondo Howard, i dispositivi indossabili sono tecnologie avanzate di sensori e computer che una persona può indossare sul proprio corpo durante l'attività quotidiana per generare, archiviare e trasmettere dati. Hanno molti usi industriali, inclusi i seguenti:

Esistono diversi tipi di sensori che funzionano tutti in modo diverso per raccogliere dati. I sensori posizionabili vengono posizionati dentro e intorno al posto di lavoro per raccogliere informazioni dall'ambiente di lavoro. I sensori indossabili possono essere fissati agli indumenti, alla testa, alle braccia o ai polsi, alla parte superiore o inferiore del corpo, al condotto uditivo o ai piedi di un lavoratore, oppure possono essere indossati come occhiali per il display di un computer o lenti a contatto. I dispositivi indossabili possono anche essere collegati o incorporati all'interno di apparecchiature per fungere da sensori di posizione e portata, sensori propriocettivi o sensori di forza e coppia.

I tessuti elettronici sono sensori intrecciati in tessuti che possono essere indossati da un lavoratore come indumenti, mentre i dispositivi elettronici epidermici indossabili sono sensori incorporati in pellicole sottili simili alla pelle o tatuaggi che possono essere applicati direttamente sull'epidermide. Esistono anche sensori impiantabili che possono essere inseriti nella pelle tramite microaghi o microchip, oppure ingerendoli.

Il mercato dei dispositivi indossabili sta crescendo in modo esponenziale, nonostante le preoccupazioni relative all'adozione, come la raccolta di dati che potrebbero compromettere la privacy e la riservatezza dei dipendenti, ha affermato Howard. Altri sono titubanti a causa di fattori quali la durata dei sensori, la conformità dei dipendenti, il rapporto costi/benefici dell’utilizzo di dispositivi indossabili e buoni requisiti di produzione.

Secondo Howard, un sondaggio condotto da Liberty Mutual ha misurato la risposta dei lavoratori ai dispositivi indossabili e, mentre alcuni erano preoccupati che i dispositivi indossabili potessero creare nuovi rischi per la sicurezza, raccogliere dati imprecisi o diminuire la produttività, la maggior parte delle preoccupazioni ruotava attorno alla privacy. Secondo i dati, il 24% era preoccupato che qualcuno che non era destinato a vedere i propri dati potesse accedervi, il 25% era preoccupato che il proprio datore di lavoro potesse avere accesso a informazioni private o sensibili sul dipendente e il 36% era preoccupato che le informazioni potrebbero essere utilizzate contro di loro dal datore di lavoro, dal supervisore o dai colleghi.

Esistono diversi tipi di robot dal collare d'acciaio, ha detto Howard. Robot della catena di montaggio fissati in una posizione e separati dallo svolgimento di attività con gli esseri umani. I robot collaborativi, o “cobot”, che rappresentano la tecnologia più recente, sono progettati per lavorare insieme agli esseri umani. Il cobot più comune è un manipolatore di bracci mobili progettato per lavorare a fianco dei lavoratori umani. Sono controllati da lavoratori umani, da un algoritmo o da entrambi, e sono progettati e dotati di sensori progettati per fermare il robot quando avviene il contatto con il dipendente umano, sebbene siano possibili collisioni.

Robot di servizio, come veicoli terrestri autonomi, veicoli aerei senza pilota e robot di servizio domestico. I robot di servizio autonomi possono essere semplicemente supervisionati, controllati a distanza da un operatore umano o completamente indipendenti. Esempi di ciò includono camion robot e veicoli a guida autonoma. Howard ha affermato che nei prossimi anni le persone potrebbero avere l'esperienza di accostarsi a un semirimorchio a pieno carico e di non vedere nessuno al volante. Infatti, alcune aziende affermano di aspettarsi i primi camion senza conducente sulle autostrade degli Stati Uniti entro la fine del 2023.